Okyanusya ülkeleri

Okyanusya, dünyanın bazı bölgelerinde kıta olarak tanımlanan coğrafi bir bölgedir. Avustralasia, Melanezya, Mikronezya ve Polinezya'yı kapsar. Doğu ve Batı yarımküreleri içine alan Okyanusya'nın, 2022 yılı itibarıyla yaklaşık 8.525.989 kilometrekare (3.291.903 mil kare) yüzölçümüne ve yaklaşık 44,4 milyon nüfusa sahip olduğu tahmin edilmektedir. Okyanusya, İngilizce konuşulan dünyanın büyük kısmında coğrafi bir bölge olarak tanımlanırken, İngilizce konuşulmayan bölgelerde yedi kıtadan biri olarak kabul edilir. Bu modelde Avustralya, ayrı bir kıta olarak değil, Okyanusya kıtasının bir parçası olan ada ülkesi olarak görülür. Dünyanın diğer bölgeleriyle karşılaştırıldığında Okyanusya, yüzölçümü bakımından en küçük, nüfus bakımından ise Antarktika'dan sonra ikinci en az nüfuslu kıtadır.

Okyanusya, Avustralya, Fransız Polinezyası, Hawaii Adaları, Yeni Kaledonya ve Yeni Zelanda'daki yüksek düzeyde gelişmiş ve küresel ölçekte rekabetçi finans piyasalarından; Kiribati, Papua Yeni Gine, Tuvalu, Vanuatu ve Batı Yeni Gine gibi çok daha az gelişmiş ekonomilere ve Fiji, Palau ve Tonga gibi orta ölçekli Pasifik ada ekonomilerine kadar çeşitlilik gösteren bir ekonomik yapıya sahiptir. Yaşam kalitesi ve insani gelişme endeksinde yüksek sıralarda yer alan ülkeler bulunmaktadır. Okyanusya'nın en büyük ve en kalabalık ülkesi Avustralya, en büyük şehri ise Sidney'dir. Endonezya'nın Papua Dağları'ndaki Puncak Jaya, 4.884 metre (16.024 ft) yüksekliğiyle Okyanusya'nın en yüksek zirvesidir.

Avustralya, Yeni Gine ve doğusundaki büyük adalara ilk yerleşimciler 60.000 yıldan daha uzun bir süre önce ulaşmıştır. Okyanusya ilk kez 16. yüzyılda Avrupalılar tarafından keşfedilmiştir. 1512 ile 1526 yılları arasında Portekizli kâşifler Tanimbar Adaları, bazı Caroline Adaları ve Yeni Gine'nin batı kısmına ulaşmıştır. Ardından İspanyol ve Hollandalı kâşifler, daha sonra İngiliz ve Fransızlar gelmiştir. 18. yüzyıldaki ilk seferinde James Cook, sonrasında gelişmiş Hawaii Adaları'na ulaşmadan önce Tahiti'ye gitmiş ve ilk kez Avustralya'nın doğu kıyısı boyunca seyretmiştir.

Sonraki yüzyıllarda Avrupalı yerleşimcilerin gelişi, Okyanusya'nın sosyal ve politik yapısında önemli değişimlere yol açmıştır. II. Dünya Savaşı sırasında Pasifik Cephesi'nde çoğunlukla Amerika Birleşik Devletleri, o dönemde ABD Topluluğu'na bağlı olan Filipinler ve Avustralya gibi Müttefik Devletler ile Mihver Devleti Japonya arasında büyük çatışmalar yaşanmıştır. Avustralya Aborjin kaya sanatı, dünyanın kesintisiz olarak en uzun süredir icra edilen sanat geleneğidir. Okyanusya ülkelerinin çoğunda turizm önemli bir gelir kaynağıdır.